Hlutverk rafskipa endurspeglast aðallega í eftirfarandi þáttum:
Umhverfisvernd og orkusparnaður: Rafskip nota rafmagn sem aflgjafa og munu ekki gefa frá sér skaðlegar lofttegundir meðan á rekstri stendur, draga úr losun gróðurhúsalofttegunda og hjálpa til við að bæta sjávarumhverfið og orkusparnað á heimsvísu og draga úr losun.
Rafmagnskostnaður er venjulega lægri en eldsneytiskostnaður, sérstaklega þegar hlaðið er með endurnýjanlegri orku (eins og sólar- eða vindorku), sem lækkar enn frekar rekstrarkostnað.
Efnahagslegt: Þrátt fyrir að stofnfjárfestingarkostnaður rafskipa sé hár, er viðhalds- og rekstrarkostnaður þeirra lágur til lengri tíma litið. Nýtni rafmótora í rafskipum er meiri en brunahreyfla, sem geta á skilvirkari hátt breytt raforku í afl fyrir skipið, dregið úr orkunotkun og þannig dregið úr rekstrarkostnaði.
Að auki er rafmagnskostnaður venjulega lægri en eldsneytiskostnaður, sérstaklega þegar hlaðið er með endurnýjanlegri orku.
Tækninýjungar: Þróun rafskipa hefur ýtt undir nýsköpun tengdrar tækni, þar á meðal rafhlöðutækni, vélastýringartækni, hleðsluaðstöðu á hafi úti, o.s.frv. Framfarir þessarar tækni munu stuðla enn frekar að tæknilegri uppfærslu allrar skipasmíðaiðnaðarins.
Öryggi: Starfsregla rafskipa er tiltölulega einföld, sem dregur úr hugsanlegri eldsvoða- og sprengihættu sem eldsneytiskerfið veldur og eykur öryggi flutningsferlisins.
Efling innviða: Til að styðja við rekstur rafskipa er nauðsynlegt að byggja upp samsvarandi hleðslumannvirki, svo sem hleðslustöðvar á hafi úti, sem munu knýja áfram þróun tengdra innviðaiðnaðar.
Svæðaþróun: Kynning á rafskipum mun hjálpa til við að ná fram grænum umbreytingum svæðisbundinna flutninga, sem er sérstaklega mikilvægt fyrir flutningatengsl milli strandborga og eyja, og mun hjálpa til við að stuðla að sjálfbærri þróun svæðisbundins hagkerfis.
Alþjóðleg samkeppnishæfni: Fyrir skipasmíði og rekstrarfyrirtæki getur snemmbúning rafskipa bætt samkeppnishæfni þeirra á alþjóðlegum markaði og uppfyllt sífellt strangari umhverfisreglur